Maroc

Le Maroc, un nom qui évoque les palais chérifiens entourés de somptueux jardins, les souks desquels s'échappe l'odeur mystérieuse des épices, les fascinants charmeurs de serpents de Marrakech, la fantasia et ses rites éclatants. Mais il serait dommage d'en rester à ce somptueux décor de théâtre. De même que, dans une médina, c'est en quittant les rues les plus larges que l'on s'immergera dans la vie populaire, puis en osant quitter les ruelles pour accéder à de sombres impasses que l'on trouvera les plus belles portes de la ville, celles derrière lesquelles s'épanouissent les plus luxueux palais, de même, c'est en renonçant à votre cocon de touriste repu et en allant humblement à la rencontre de l'homme que le Maroc vous laissera percevoir, l'un après l'autre, ses secrets les plus profonds. Dans ce pays où la modernité s'est construite en strates, vous découvrirez des modes de vie et d'habitation qui, en certains endroits, n'ont pas changé depuis le Moyen Âge. Vous percerez l'intimité marocaine en passant d'un riad à l'autre, de mystère en mystère.

• Photos
• Vidéos

Carte d'identité

- Population : 30 000 000 hab.
- Superficie : 710 850 km² (dont 260 000 pour le Sahara occidental).
- Capitale : Rabat (630 000 hab.).
- Langues : arabe et berbère ; le français se parle encore couramment.
- Monnaie : le dirham (Dh).
- Régime : monarchie constitutionnelle.
- Chef de l'État : le roi Mohammed VI.

Avant le départ

Adresses utiles

En France

- Office du tourisme marocain : 161, rue Saint-Honoré, 75001 Paris. Tél. : 01-42-60-47-24 ; serveur vocal : Tél. : 01-42-60-63-50. M. : Palais-Royal. Ouvert de 9 h à 18 h ; le samedi, de 10 h à 13 h. Internet : www.tourisme-marocain.com.
- Consulat du Maroc : 12, rue de la Saïda, 75015 Paris. Tél. : 01-56-56-72-00. M. : Convention ou Porte-de-Versailles. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 14 h 30.
- Institut du Monde arabe : 1, rue des Fossés-Saint-Bernard, 75005 Paris. Tél. : 01-40-51-38-38. Fax : 01-43-54-76-45. M. : Cardinal-Lemoine, Jussieu ou Sully-Morland. Bus n° 24, 63, 67, 86, 87, 89. Ouvert tous les jours sauf le lundi, de 10 h à 18 h. Bibliothèque ouverte de 13 h à 20 h sauf les dimanche et lundi. Internet : www.imarabe.org. Un lieu idéal pour découvrir et apprécier la culture arabe. Nombreuses activités et spectacles. Programmation : Tél. : 01-40-51-38-38.

En Belgique

- Office du tourisme du Maroc : av. Louise, 402, Bruxelles 1050. Tél. : (02) 646-63-20 ou 646-85-40. Fax : 646-73-76. Internet : www.tourisme-marocain.com.
- Consulat du Maroc : avenue Van-Volxem, 20, Bruxelles 1190. Tél. : (02) 346-19-66. Fax : (02) 344-46-92. Délivre des visas.

En Suisse

- Office du tourisme : 5, Schifflande, 8001 Zurich. Tél. : (01) 252-77-52. Fax : (01) 251-10-44. Internet : www.tourisme-marocain.com.
- Ambassade du Maroc : 42, Helvetiastrasse, 3005 Berne. Tél. : 031-351-03-62. Fax : 031-351-03-64. E-mail : fifamaberne2@bluewin.ch. Service consulaire ouvert du lundi au vendredi de 9h à 14h.

Au Canada

- Office du tourisme marocain : pl. Montréal Trust, 1800 MacGill College, suite 2450, Montréal, Québec, H3A-3J6. Tél. : (514) 842-81-11. Fax : 842-53-16. Internet : www.tourismemarocain.ca.
- Consulat du Maroc : 1010, Sherbrooke Ouest, suite 1510. Montréal, Québec, H3A-2R7. Tél. : (514) 288-87-50. Fax : (514) 288-48-59. Internet : www.consulatdumaroc.ca.

Formalité

- Le passeport en cours de validité est exigé. Néanmoins, pour les ressortissants de l'Union européenne et les Suisses, la carte d'identité suffit dans certains cas, notamment pour ceux qui ont acheté leur séjour ou circuit auprès d'une agence de voyages, avec billet d'aller-retour et réservation en hôtels (les ressortissants belges doivent faire partie d'un groupe de plus de 8 personnes).
Par ailleurs, le consulat du Maroc en France précise que dans certains cas (entrée par les aéroports de Casablanca et de Rabat), le passeport est obligatoire. Bien se renseigner donc auprès de votre voyagiste ou du consulat du Maroc de votre pays d'origine, d'autant plus qu'il y a eu des cas où des touristes en groupe ont été refoulés à la frontière car ils n'avaient pas de passeport.
De plus, un passeport est parfois nécessaire dans les banques pour faire du change (de travellers notamment) ou en cas de rapatriement individuel en urgence. Nous vous conseillons donc d'avoir un passeport pour vous rendre au Maroc. Pour les Canadiens, passeport obligatoire dans tous les cas.
- Pas de visa pour les ressortissants de l'Union européenne (ainsi que pour les Suisses et les Canadiens), mais le séjour ne peut excéder 3 mois. Pour ceux qui souhaitent rester plus longtemps (avec un maximum de 3 autres mois), la demande de prolongation doit être effectuée sur la base de justificatifs de résidence et de ressources, si possible dès l'arrivée, auprès du bureau de police le plus proche, au minimum 2 semaines avant l'expiration du délai initial de validité (passeport obligatoire).
- Pour louer une voiture au Maroc, le permis de conduire national suffit, mais il faut avoir au moins 1 an de permis.
- Un conseil : photocopiez tous vos documents officiels, y compris votre billet d'avion, et séparez-les de vos originaux. Mieux : scannez-les et envoyez-les à votre adresse e-mail. En cas de perte ou de vol, vous pourrez récupérer vos « photocopies » depuis n'importe quel cybercafé.

Douane

Les formalités douanières deviennent de moins en moins tatillonnes, et tout est bouclé en 15 mn si vous êtes en règle. Si elles vous semblent trop longues, restez patient : votre irritation ne ferait qu'aggraver la situation.
- Si vous arrivez d'Espagne, les formalités de police s'effectuent sur le bateau, ou à l'arrivée (tout dépend des liaisons).

- Les amateurs d' alcool peuvent apporter une bouteille de leur vin préféré et une bouteille de 75 cl d'alcool (vin ou autre).
- Les accros du tabac ont droit à une cartouche.
- Matériel photo amateur et films sont acceptés en quantité raisonnable.
- Sont proscrites les publications « légères » et toute littérature politique susceptible de contenir un article portant atteinte à l'ordre public (et surtout au souverain du Maroc).
- Les douaniers vous confisqueront aussi les bombes de défense, considérées comme des armes (dont l'entrée est strictement prohibée), ainsi que les fusées de détresse (que vous aviez prises pour parcourir le désert). Elles vous seront restituées au retour.

Vaccinations

Aucune vaccination n'est exigée par les autorités pour les voyageurs en provenance d'Europe. Certains vaccins sont néanmoins utiles pour la protection individuelle du voyageur.

- Être à jour pour ses vaccinations « universelles », recommandées en Europe pour tout le monde : tétanos, polio, diphtérie, hépatite B.
- Les maladies transmises par l'eau et l'alimentation étant fréquentes au Maroc, il est recommandé - en plus des mesures d'hygiène alimentaire universelles - de se faire vacciner contre la fièvre typhoïde et l'hépatite A (dans les 2 cas, une injection de 15 à 21 jours avant le départ). En cas de séjours ruraux prolongés, il est très fortement recommandé de se faire vacciner préventivement contre la rage et les méningites A et C.

Carte internationale d'étudiant (ISIC)

Elle prouve le statut d'étudiant et permet de bénéficier des avantages qu'offre le statut étudiant dans le pays où l'on se trouve. Cette carte ISIC donne droit à des avantages exclusifs sur le voyage (billets d'avion spéciaux, assurances de voyage, cartes de téléphone internationales, locations de voiture, navettes d'aéroport…), l'hébergement, la culture, les loisirs...
Toutes les infos complémentaires sont sur : www.isic.fr.

Carte internationale des auberges de jeunesse (FUAJ)

Cette carte, valable dans 62 pays, permet de bénéficier des 4 000 auberges de jeunesse du réseau Hostelling International réparties dans le monde entier. Les périodes d'ouverture varient selon les pays et les AJ. À noter, la carte AJ est surtout intéressante en Europe, aux États-Unis, au Canada, au Moyen-Orient et en Extrême-Orient (au Japon notamment).
Pour connaître toutes les destinations ainsi que les tarifs et les modalités d'utilisation : www.fuaj.org ou dans tous les points d'information et de réservation FUAJ.

Argent

Argent, banques, change

Monnaie

La monnaie marocaine est le dirham. Mi-2007, 1 euro valait environ 11 dirhams (Dh), ce taux étant resté assez stable ces dernières années.
Cette monnaie n'est pas convertible et vous êtes censé quitter le Maroc sans dirham en poche. Or, seulement 50 % des dirhams non dépensés peuvent être reconvertis sur place en devises.
Attention : au souk, parfois, les petites sommes sont données en riels (1 dirham = 20 riels, autrement dit 1 riel = 5 centimes marocains). Donc, si l'on vous annonce 600 pour le prix d'un vêtement, pas de panique, ça ne fait que 30 Dh, soit 2,70 euros!
À l'autre extrémité de la gamme des prix, les grosses sommes (maison, voiture) sont exprimées... en centimes marocains !
Attention, les pièces de 1 Dh et de 2 Dh se ressemblent beaucoup et on a vite fait de se tromper. Par ailleurs, dans certains hôtels, et lors de vos achats dans les grandes médinas comme Marrakech, il est souvent possible de régler en euros. Dans ce cas, prenez garde au taux de change.

Change

Toutes les grandes banques ont un bureau de change, ainsi que les grands hôtels. Depuis la nouvelle loi sur la libéralisation du taux de change (début 2007), chaque banque peut appliquer son propre taux. Maisdans la réalité, il varie assez peu d'un guichet à l'autre.
Il n'ya jamais de difficultés pour effectuer du change, sauf dans des endroits reculés. On vous demandera quelquefois de présenter votre passeport. Toujours exiger un reçu et bien vérifier la somme.
- Les billets de banque en eurossont acceptés dans toutes les banques ainsi que dans les hôtels. Ils doivent impérativement être en parfait état, sinon ils sont refusés.
-Les chèques de voyagene sont pas systématiquement acceptés par toutes les banques. Se munir d'une photocopie de la preuve d'achat et mieux vaut avoir son passeport sur soi.

Banques

De plus en plus de banques ont des horaires continus : du lundi au vendredi de 8 h 15 à 15 h 45 (avec parfois une pause plus ou moins longue au moment de la prière du vendredi). Sinon, elles sont généralement ouvertes du lundi au jeudi de 8 h 30 à 11 h 30, de 14 h 30 à16 h, parfois de 8 h à 18 h 30 ; le vendredi, jour de la grande prière,fermeture le midi plus longue (de 11 h à 15 h). Certaines ont un bureau de change ouvert le samedi. En période de ramadan, elles ouvrent encontinu : de 8 h 30 (ou 9 h 30) à 14 h (ou 15 h) ; ces horaires particuliers font chaque année l'objet d'un décret.

Cartes de paiement

Elles sont acceptées dans certains établissements importants (hôtels,restaurants, magasins, mais rarement dans les stations-service).Certains commerçants et hôteliers vous taxeront néanmoins si vous voulez payer avec votre carte. En fait, ils vous font payer leurs frais car ils doivent téléphoner au centre de Casablanca ou de Rabat pour s'assurer que votre compte n'est pas sur une liste rouge. L'opération est toutefois devenue indispensable.
Aujourd'hui, les terminaux électroniques de paiement se sont généralisés et l'arnaque au « fer à repasser » est de plus en plus rare.
La carte la plus largement acceptée est la carte Visa (nombreux distributeurs).
Par ailleurs, avec la carte MasterCard, vous pouvez retirer de l'argent aux distributeurs et aux guichets de la Banque marocaine du commerce extérieur ainsi qu'aux guichets des banques suivantes : Wafabank ; Banque centrale populaire ; Banque commerciale du Maroc, où l'attente peut être très longue.

Distributeurs automatiques

Mieux vaut retirer de l'argent pendant les heures d'ouverture des banques, ce qui permet de demander l'intervention d'un préposé en cas de non-fonctionnement de l'appareil. Surtout que, en cas de problème, les distributeurs automatiques marocains gardent la carte au lieu de la restituer... y compris en cas de problème technique.
Pour chaque retrait, une commission variable de l'ordre de 2 %, complétée d'une partie fixe de 3,50 à 5 €, sera débitée de votre compte bancaire.

Bakchich

À l'origine, qui se perd un peu dans la nuit des temps, le bakchich était le cadeau de bienvenue, en signe d'hospitalité et d'amitié. Aujourd'hui, le bakchich s'est vulgarisé, car employé à tort et à travers. C'est un pourboire, une rétribution en échange d'un service rendu, en aucun cas une aumône.
Une commission perçue n'est en aucun cas un bakchich. Le Maroc souffre encore de manière importante de certaines pratiques corruptrices. Les encourager, c'est nier le processus démocratique qui fera le Maroc de demain.

Budget

La vie au Maroc est beaucoup moins onéreuse qu'en France. On peut, si l'on voyage à l'économie, prévoir un budget de 40 € environ par jour pour deux personnes (soit approximativement 440 Dh). En prévoyant le double, on pourra descendre dans des hôtels confortables, s'asseoir à de bonnes tables et passer des vacances dans d'excellentes conditions. La vie de pacha !

Restaurants

- Très bon marché : moins de 50 Dh (soit moins de 5 euros€).
- Bon marché :moins de 80 Dh (moins 8 euros€).
- Prix moyens :moins de120 Dh (moins de 12 euros€).
- Chic : de 120 Dh à 200 Dh (de 12 à 20 euros€).
- Très chic :au-delà de 200 Dh (plus de 20 euros€).

Hôtels

- Très bon marché : moins de 100 Dh (moins de 10 euros€).
- Bon marché :de 100 à 160 Dh (de 10 à 16 euros).
- Prix moyens : de 160 à 320 Dh (de 16 à 32 euros).
- Chic : de 320 Dh à 500 Dh (de 32 à 50 euros).
- Très chic :au-delà de 500 Dh (au-delà de 50 euros€).

Achats

Contrefaçon

Le Maroc est l'un des premiers producteurs mondiaux d'articles contrefaits. Le seul problème est que ces objets de luxe sont des imitations interdites en France, et qu'ils vous vaudront une amende sévère à la douane.

Les coopératives d'État

Elles sont situées dans les centres artisanaux. On paie parfois un peu plus cher que dans les souks, mais on est sûr de ne pas se faire rouler sur la qualité.

Les produits

- Les épices, les produits exotiques et la toilette : le fliou : (en arabe), herbe qui se roule et se fume quand on est enrhumé. Le ghassoul, pour la vie des cheveux (sorte d'argile qui les fortifie). Le souak, écorce de noyer qui sert à se nettoyer les dents (remplace la brosse et le dentifrice). Le khôl, lave l'œil de toutes les impuretés. Le sanouge (en arabe), graines de la nigelle, calme le rhume et la sinusite. Des petits pots en terre cuite recouverts d'une substance à base de coquelicot qui sert de rouge à lèvres. L'ambre gris parfume le thé et calme aussi certaines douleurs. Le musc, sécrétion des glandes de la civette, utilisée comme parfum. La cantharide, coléoptère, utilisée autrefois comme aphrodisiaque et abortif. Ras el hannout : composé d'un mélange de 13 épices que l'on utilise en cuisine. Le henné pour teindre les cheveux et la peau.
- Zoulis tapis, mon ami : il existe deux sortes de tapis au Maroc : les citadins et les montagnards. Leur fabrication est surveillée par un organisme d'État, et des prix officiels sont établis au mètre carré. L'étiquette orange garantit un tapis de qualité « extra supérieure » (360 000 points au m2), la bleue désigne un tapis de qualité supérieure, la verte indique une qualité courante, alors que la jaune est réservée à la qualité moyenne.
- Les plateaux et la dinanderie : il existe des plateaux de cuivre martelé, de cuivre gravé et de cuivre ciselé
- Le cuir : tout le cuir est du mouton ou de la chèvre ! Il est très bon marché mais la qualité n'est pas géniale.
- Les étains, les poinçons : signe distinctif de qualité à exiger : ils doivent être frappés d'une mouche au fond.
- Les minéraux et les fossiles : le Maroc est un paradis pour la géologie. Les pierres constituent de jolis souvenirs à rapporter. Attention, le plus gros pourcentage des minéraux et fossiles vendus est faux.
- Les bijoux et l'orfèvrerie : 90 % des bijoux vendus au Maroc proviennent d'Inde, d'Indonésie ou du Niger. Les bijoux dits touaregs sont en argent (théoriquement...). Les pièces anciennes sont rares.
- Les poteries : on trouve un peu partout un grand choix de faïences et de céramiques décorées d'émaux vitrifiés. Les pièces les plus réputées sont les faïences de Fès.
- Les couvertures en laine : les couvertures parfaites sont quasiment opaques. Le second grand critère de qualité est la matière première.
- Le bois travaillé : c'est à Essaouira que l'ébénisterie et la marqueterie sont les plus remarquables.
- La vannerie : couffin, sacs, corbeilles, dessous de plats et chapeaux. Très originales sont aussi les panières berbères. À Inezgane, à la sortie d'Agadir, on trouve de nombreux objets en roseau : fauteuils, suspensions, etc., pour un prix dérisoire.

Cuisine et boissons

Cuisine

Pour déguster les véritables spécialités marocaines, il faut être invité dans une famille ou se rendre dans une table d'hôte comme celles que nous vous conseillons à Marrakech. Vous verrez alors toute la différence.

- Les salades commencent généralement un repas. Les légumes sont délicieux et une simple salade de tomates et de poivrons a une saveur particulière grâce au kamoun, plante aromatique proche de notre cumin, qui entre dans la composition de nombreux plats marocains. La salade mechouia, excellente, est réalisée à base de tomates et de poivrons cuits. Dans les restaurants un peu sophistiqués on vous apportera une variété de salades d'olives (meslalla), de fenouil, de carottes râpées sucrées et parfumées à la fleur d'oranger, de feggous (des petits concombres longs et fins). Dans les salades cuites, en plus de la mechouia très répandue, on vous proposera peut-être des salades d'aubergines, de betteraves parfumées à la cannelle et au cumin, de mauve (bekkoula), une plante printanière assez proche des épinards, de patates douces, de fèves fraîches, de petits pois ou de courgettes. Dans aucune de ces recettes ne sont oubliés les petits plus (safran, cannelle, cumin, fleur d'oranger, ail pilé, jus de citron, persil haché) qui vont en relever le goût.
- Le tajine : Les tajines le plus souvent proposés dans les restaurants sont ceux aux pruneaux et aux amandes, ceux de poulet au citron et de légumes. Ne manquez pas, lorsque c'est la saison, d'essayer le tajine aux coings et au miel (un régal). Malheureusement, ce que l'on vous servira le plus souvent dans les restaurants d'hôtels, ce sont des « faux tajines »
- Le couscous constitue le plat national par excellence. La semoule, de blé ou de mil, est roulée par des mains expertes ; cuite à la vapeur, elle accompagne des préparations de légumes : fèves, courgettes, navets... agrémentées de raisins secs, de pois chiches.

- Les brochettes grillées sur les braises d'un feu de bois.
- Les soupes sont servies dans la plupart des petits restaurants, principalement la célèbre harira qui, pendant le mois du ramadan, sert à rompre le jeûne quotidien. C'est une soupe de légumes secs très parfumée, assez épaisse, contenant parfois des petits morceaux de viande.
- Les briouats sont des petits beignets constitués de feuilles de pâte de pastilla et farcis de viande hachée, de cervelle, de saucisses, de poisson, d'amandes, etc.
- La pastilla est un plat exceptionnel : grand gâteau de pâte feuilletée aux amandes, fourré de hachis de pigeon (ou de poulet) et saupoudré légèrement de sucre et de cannelle.
- Le méchoui est un plat de fête. C'est un agneau entier rôti à la broche et cuit au feu de bois.
- Le poisson est excellent. On trouve aussi de succulents fruits de mer, des oursins et même des huîtres à Oualidia. Les fauchés se contenteront d'un plat de sardines grillées.
- Les escargots sont aussi appréciés par les Marocains.
- Le pain est presque toujours rond comme une galette et se rompt à la main.
- On ne saurait conclure sans parler des pâtisseries. Les plus connues, les kaab el ghzal ou cornes de gazelle, ne sont pas les meilleures. Essayer les briouats au miel et aux amandes, les griouch, le houala rhifa, les ghoriba aux amandes ou aux graines de sésame, les bechkito, les mhanncha, les shebbakia et surtout la bastella ou pastilla au lait, dite ktéfa.

Boissons

Comme il fait chaud au Maroc, on a tendance à boire beaucoup et à manquer de prudence.

Eau

Il vaut mieux éviter de se désaltérer avec de l'eau du robinet et ne pas se fier aux Marocains qui vous assureront qu'elle est potable : la preuve, ils en boivent ! N'oubliez pas que si leur organisme est habitué, le nôtre ne résiste pas. Évitez aussi l'eau de source, qui peut être polluée, ainsi que les glaçons. Il faut donc se rabattre sur les eaux minérales plates comme la Sidi Harazem et la Sidi Ali, ou gazeuses comme l' Oulmè. On peut aussi désinfecter l'eau du robinet avec des pastilles de Micropur ou d'Hydroclonazone, à condition de laisser agir suffisamment longtemps.

Sodas et jus de fruits

Comme partout dans le monde, on trouve des boissons chimiques telles que Coca, limonades, etc. Partout, vous pourrez boire de délicieux jus d'orange. Veillez toujours à ce que ceux-ci soient faits sous vos yeux et servis dans des verres essuyés. Le jus d'amande est un breuvage délicieux (c'est du lait mélangé avec des amandes pilées).

Bière

Les Marocains consomment une bière locale assez légère, la Flag Special, brassée sous licence à Casablanca. La Heineken, brassée aussi à Casablanca, nous a semblé meilleure.

Vin

Les musulmans, théoriquement, ne doivent pas en boire ; le Coran le leur interdit.
Les vins locaux, souvenir du protectorat, sont de qualité souvent médiocre. On retiendra dans les rouges : Thaleb, cabernet, Ksar, Chaud-Soleil, Guerouane, Vieux-Papes, Oustalet, Père-Antoine, Cardinal, Amazir ; dans les blancs : Chaud-Soleil, Valpierre et le muscat de Beni Suassen ; dans les rosés : l'Oustalet, le Guerouane et surtout le Boulaouane, un petit gris pas triste ! Celui que l'on vous proposera le plus souvent est le Guerouane, les restaurateurs ayant constaté qu'il avait une qualité régulière.

Café et pousse-café

Le café n'est pas mauvais et toujours servi dans un verre. Si vous l'aimez avec du lait, comme les Marocains, demandez un « café cassé ». La mahia est un alcool de figues qui titre 40o. Excellente pour conclure un bon repas, à condition de ne pas en abuser.

Thé

La spécialité du pays est, bien sûr, le thé à la menthe, que l'on boit partout et que l'on vous offrira, quelle que soit l'heure, dans toutes les familles. On l'appelle ici le « whisky berbère ». Le thé est une véritable cérémonie.

Culture

Habitat

On considère que, parmi les pays du Maghreb, le Maroc est le plus riche dans le domaine du patrimoine architectural.

- Les kasbahs : partout dans le Sud marocain, vous rencontrerez au milieu des palmeraies ces superbes bâtisses fortifiées en terre. À la fois résidence du seigneur et château fort, la kasbah joua un rôle fondamental pendant des siècles. Dès que l'envahisseur rôdait, les villageois s'y réfugiaient. Il semble bien que ce type d'habitat relève d'un art typiquement berbère. Les kasbahs sont construites sur des fondations de pierre, avec des briques crues faites de terre et de paille, selon un procédé très ancien. La partie haute des murailles est souvent couronnée de merlons en épis. À noter : les parties supérieures des kasbahs étaient souvent décorées de motifs géométriques d'inspiration berbère, que l'on retrouve sur les bijoux et sur les tapis. Plusieurs kasbahs forment un ksar (« village », au pluriel ksour).
- Les riad : Demeures organisées autour d'une cour ou d'un jardin intérieur. Les murs des maisons les plus riches sont décorés avec opulence. Les zelliges (céramique à motifs géométriques) et le plâtre sculpté leur donnent un cachet inimitable.
- Les constructions en pisé : il s'agit bien entendu de l'habitat rural dont les fleurons sont les kasbahs. L'architecture typique berbère est organisée ainsi : le rez-de-chaussée est consacré aux animaux, le premier étage est occupé par la cuisine à ciel ouvert, et au dernier étage, le salon de réception et la terrasse.
- La tente berbère : autre type d'habitat, pour les tribus qui accompagnent leurs troupeaux en transhumance, la tente (khaima) de couleur marron est en laine de mouton ou de chèvre, décorée par des motifs géométriques.

Medias

Radio

Les stations marocaines émettent de nombreuses émissions en langue française. Il est possible aussi de capter les radios françaises comme RMC, Europe 1 et France Inter.

Télévision

Il existe deux chaînes nationales, TVM et 2M. Les paraboles permettent de capter les télévisions européennes, américaines, arabes et asiatiques. Mais la majorité des Marocains préfèrent les chaînes satellites françaises et arabes.

Journaux

On trouve tous les quotidiens français, le jour même ou le lendemain, dans les grandes villes. Pour les nouvelles locales, une vingtaine de quotidiens dont six d'expression française. Les principaux sont : Le Matin du Sahara, L'Opinion, Libération (sic) et Al Bayane.

Musique et danse

La musique, qui comprend de nombreuses et diverses formes d'expression, fait partie de la vie quotidienne au Maroc.

La musique classique

Connue sous le nom de musique arabo-andalouse, c'est une musique de cour jouée et chantée généralement par des hommes de lettres et les savants, les textes étant toujours d'une grande qualité. Un grand nom en est Abdelkrim Rais, disparu en 1996, dont un disque propose un excellent concert enregistré à Paris (distribution Harmonia Mundi).

Classique également est la musique d'inspiration sacrée qui relève du soufisme. Le disque Les Voix de Fè peut vous permettre d'approcher cette spiritualité

La musique populaire

Plus variée et plus riche d'imagination, elle ignore en revanche la mesure grammaticale. Ce sont des chansons légères, en langue arabe dialectale, destinées surtout à divertir l'homme de la rue, l'artisan ou le boutiquier. Le rai, d'origine algérienne, a fait des émules au Maroc, qui possède désormais ses chanteurs-compositeurs populaires, dont le chef de file est Cheb Amrou qui allie les sonorités rai et techno.

La musique berbère ou rurale

Inspirée de la nature de la campagne marocaine, les chants et danses des tribus rurales sont de magnifiques spectacles. Ils changent de caractère selon l'endroit, selon la tribu.

Les danses

Il vous sera certainement donné d'assister à quelques danses folkloriques. Elles sont le plus souvent collectives. Les plus répandues sont l' ahidous, dans la région du Moyen Atlas, l' ahouach dans le Haut Atlas, en pays chleuh et la guedra à Guelmim et dans une partie de la région saharienne.

Géographie et climat

Climat et températures

Le climat du Maroc est très différent selon les régions : méditerranéen au nord, atlantique à l'ouest et saharien au sud. Seules les régions littorales sont tempérées. Il varie aussi selon les saisons. Les écarts de température, dans une même journée, sont parfois considérables.

En hiver, le climat des régions montagneuses du Sud est souvent froid et humide (neige abondante sur l'Atlas). S'équiper en conséquence, d'autant plus que beaucoup d'hôtels ne sont pas chauffés.

La moyenne annuelle d'ensoleillement est quand même de plus de 8 heures par jour à Agadir, Fès, Marrakech et Ouarzazate. Et la température moyenne, dans ces mêmes villes, est supérieure à 17°C. Le sirocco souffle parfois, ainsi que le chergui, un vent d'est sec et chaud qui fait monter les températures.

Chaque saison offre ses avantages et une lumière qui lui est propre. Le voyage est donc possible toute l'année ; toutefois, le printemps et l'automne constituent les meilleures saisons pour visiter les villes impériales (Fès, Meknès, Marrakech). Pour les régions sahariennes, le meilleur moment se situe entre octobre et février. En bordure du Sahara, où sévissent des vents secs et brûlants, la température monte parfois jusqu'à 45]°C au mois d'août.

Faune

Le lion de l'Atlas et les éléphants ont aujourd'hui disparu. Chacals et lynx hantent encore la campagne, et on trouve quelques antilopes et des fennecs en bordure du Sahara.
Ce sont les oiseaux que vous aurez le plus souvent l'occasion d'observer : canards sauvages, hirondelles, cigognes pour les migrateurs, et perdrix, fauvettes, faisans, cailles, ibis et merles bleus. Il n'est pas rare, non plus, de voir des pélicans, des flamants roses ou un aigle royal dans son envol majestueux. Ne marchez cependant pas la tête en l'air : la vipère des sables (céraste) n'est pas une légende. Gare aussi aux scorpions !

Flore

Elle est riche et diverse : les spécialistes auraient recensé plus de 4 000 espèces. La végétation varie selon le climat des différentes régions et selon leur relief. Si le Sud est pauvre et ne propose que des palmiers-dattiers dans les oasis, des cactus et des lauriers dans le lit des oueds, il ne faut pas oublier que le Maroc possède aussi les plus vastes forêts d'Afrique du Nord avec de magnifiques chênes-lièges, des cèdres, des pins et même des sapins. Le long de la côte atlantique, les thuyas, dont le bois précieux est travaillé à Essaouira, alternent avec les pins et les arganiers, ces épineux dans lesquels grimpent les chèvres. Le long de la côte méditerranéenne et dans certaines régions privilégiées (Tafraoute), on retrouvera les amandiers, les citronniers, les oliviers et tous les arbres fruitiers qui croissent ici dans un climat idéal.

Géographie

Le Maroc est un pays à cheval sur deux mers, l'océan Atlantique et la Méditerranée. Au milieu, les chaînes de montagne du Rif et de l'Atlas obstruent le paysage. De cette diversité des terrains naît la grande variété des paysages marocains, qui sont parmi les plus beaux du monde.

Montagnes

On oublie souvent que le Maroc est, avant tout, un pays montagneux dont 100 000 km de la superficie s'élèvent au-delà de 2 000 m. Les Atlas se composent de trois chaînes déployées autour d'un bassin. Le Moyen Atlas est formé de hauts plateaux où les Berbères souvent nomades se livrent à l'élevage. Le Haut Atlas, le plus célèbre, étire sur 700 km une succession de sommets dont une dizaine atteignent les 4 000 m. La neige y persiste tout l'hiver et peut apparaître à partir de 600 m d'altitude. L'Anti-Atlas est une chaîne aride qui longe la vallée du Dra, en bordure du désert.
Le Rif n'est rien d'autre que le prolongement de la cordillère Bétique du sud de l'Espagne. C'est une région verdoyante et pluvieuse, couverte de forêts. Sa côte rocheuse, particulièrement belle, est peu hospitalière. Le bassin de Sebou, seule voie de communication entre le Maroc atlantique et le Maroc méditerranéen, est une plaine qui constitue la principale région agricole du pays.

Côtes

La côte atlantique s'étale sur 2 800 km, alors que la côte méditerranéenne n'en compte que 530. Elle est bordée de plaines (Sebou, Mesema et Sous) qui sont les régions les plus peuplées et les plus riches du pays. Tout le long se succèdent de belles plages, des ports, et de grands centres comme Casablanca, Safi et Rabat.

Sahara et Maroc oriental

Vient ensuite le Sud avec le Sahara, cette étendue désertique qui n'a d'autre richesse que son sous-sol avec les phosphates, où campent des tribus de nomades. Le Maroc oriental est composé de terres pauvres et mal arrosées, avec quelques hauts plateaux qui s'étendent jusqu'à la frontière algérienne.

Pollution

C'est fou ce que les paysages marocains peuvent être pollués. La négligence et le manque d'informations en sont la cause. Les Marocains ont pris l'habitude de jeter n'importe où tout ce qui les embarrasse. Le résultat est consternant : les décharges publiques sont des dépotoirs écœurants à proximité des localités, les plages en cours de saison sont pour la plupart très sales… Essayez de donner l'exemple.

Hébergement

Campings

FONDAMENTAL : le camping ne se dit pas camping, mais moukhayyem, en arabe. Il s'agit d'un mode d'hébergement économique, même si vous n'avez pas de tente. Si certains campings, très rares, sont correctement aménagés, les autres (les plus nombreux) ressemblent à un terrain vague dépourvu d'ombre, parfois entouré d'un mur richement décoré de tessons de bouteilles, manquant de propreté et d'entretien. C'est parfois tout simplement insupportable. Toutefois, il faut reconnaître une lente mais certaine amélioration.
Le camping sauvage n'est pas interdit par la loi mais est vivement déconseillé.

Auberges de jeunesse

On en compte une douzaine au Maroc, dans les principales villes. Il n'y a pas de limite d'âge pour séjourner en AJ. Il faut simplement être adhérent (voir notre rubrique " Avant le départ ").

Hôtels

Il y aurait beaucoup à dire sur la plupart des hôtels du Maroc.
Pourtant, il existe une classification officielle établie par le ministère du Tourisme, avec un cahier des charges pour chaque catégorie. Dans les hôtels classés, les prix des chambres sont toujours affichés à la réception. Ce prix peut se négocier, surtout en basse saison. S'il y a beaucoup d'hôtels de catégorie supérieure, les établissements de moyen standing (2 étoiles) sont peu nombreux.
Les établissements non classés sont en général très sales, la plomberie défaillante et les w.-c. immondes. Si vous devez y dormir, prévoyez, le sac à viande pour attirer les bébêtes ailleurs que sur votre corps, les serviettes de toilettes et les boules Quies…
Malheureusement, cet état des lieux du bas de gamme s'applique à une moindre mesure au reste de l'hôtellerie. Si certains hôtels sont correctement entretenus, beaucoup reste à faire pour améliorer leur confort : mobilier branlant, lits défoncés, draps douteux, sanitaires déficients. Ce qui est plus grave dans le cas des établissements haut de gamme, c'est que le prix étant plus élevé, on s'attend à y trouver un service de qualité, mais il s'avère inexistant.

Logement chez l'habitant, chambres d'hôte ou location d'appartements privés

Dans certains sites, les capacités hôtelières étant nettement insuffisantes en saison, les habitants proposent de vous louer une chambre ou un appartement. De jeunes rabatteurs se chargent de vous indiquer les adresses dès votre arrivée à la gare routière. Inutile de vous dire que la plus grande prudence s'impose. Visitez impérativement les lieux et négociez les prix avant de conclure. Ces locations sont, la plupart du temps, illégales et, en cas de pépin, vous ne rencontrerez aucune aide de la part des autorités. Cela étant dit, en louant une chambre chez l'habitant, vous partagerez la vie de la famille et aurez, peut-être, la chance de découvrir l'hospitalité marocaine.
Les chambres d'hôte et les locations d'appartements sont une formule économique quand on voyage à plusieurs et que l'on reste quelques jours au même endroit. Ces locations sont très répandues dans les stations balnéaires comme Essaouira. Pour la location d'appartements, vous aurez intérêt à passer par une agence qui vous offrira des garanties.

Riad

On pourrait traduire riad par " maison traditionnelle ". Cette formule a pris naissance à Marrakech et s'étend maintenant à d'autres villes du Maroc comme Essaouira, Fès, Rabat. On commence même à en trouver dans certains villages du Sud. Ces maisons souvent très anciennes ont été restaurées la plupart du temps par des Européens dans le souci de respecter l'architecture et les matériaux traditionnels. Toujours très confortables, et souvent même luxueuses, ces maisons d'hôte, nichées au cœur de la médina, possèdent un charme indéniable. Toutefois, dans un riad, on ne peut pas parler véritablement de maison d'hôte mais plutôt d'hôtellerie de charme car rares sont les Marocains qui les louent et les habitent. Attentionné et discret, un personnel de maison sera à votre disposition tout au long de votre séjour.

Santé et sécurité

Sports et loisirs

Baignades

Les côtes atlantiques marocaines ne sont pas baignées par le Gulf Stream et la température de l'eau n'excède pas 18 oC dans les périodes les plus chaudes. L'océan Atlantique est particulièrement dangereux, sauf dans certains endroits bien particuliers (Agadir par exemple). Donc si vous désirez vous baigner, ce qui vous arrivera sans aucun doute vu la chaleur, renseignez-vous bien. Le nudisme sur les plages est formellement interdit et très mal vu.

Photo

Les amateurs seront comblés. Les paysages et les monuments sont magnifiques. Quant à la lumière, elle est souvent exceptionnelle. On peut photographier librement partout, sauf dans les zones militaires et dans certains musées. Les Marocains n'aiment pas être photographiés. Il convient donc toujours de demander l'autorisation avant d'opérer. En cas de refus, ne jamais insister. En cas d'acceptation, attendez-vous, dans certains cas, à devoir verser une petite rétribution.

Sports

Les sports nautiques

Ils sont les plus pratiqués grâce aux 3 530 km de côte qui bordent le Maroc sur deux mers très différentes. Les grands hôtels disposent tous d'une piscine accessible souvent aux non-résidents, moyennant finance. Répétons-le une fois de plus, au Maroc, la mer peut être très dangereuse et meurtrière. Les vagues, souvent fortes, ont favorisé le développement de certains sports comme le surf ou la planche à voile. En quelques années, le Maroc est devenu, pour les Européens, un « spot » très prisé. En effet, l'alizé du nord-est souffle sur les côtes marocaines de fin mars à mi-septembre. Chaque année, des concours internationaux se déroulent à Essaouira.

Randonnée

La région de Toubkal est évidemment très prisée pour la randonnée et bien équipée en refuge. C'est aussi là qu'on trouvera la plupart des touristes ! Pour plus de tranquillité, préférer les vallées du Haut Atlas central comme celle de Aït Bouguemez, à l'écart des itinéraires touristiques. Le Moyen Atlas, trop méconnu, recèle de magnifiques forêts de cèdre.

Et encore

Les plus fortunés peuvent pratiquer l' équitation. Il est grisant de galoper le long des oueds. Les chevaux arabes sont, à juste titre, renommés et, comparées aux tarifs français, les séances d'équitation ne sont pas chères du tout.
Les snobs épateront leur entourage en allant skier en hiver au Maroc plutôt qu'à Megève. La plus célèbre station, Oukaïmeden, à 74 km de Marrakech, est à 2 600 m d'altitude. Ouverte, théoriquement, de mi-décembreà mi-avril, elle dispose de 7 téléskis et d'un télésiège.

Traditions

Savoir-vivre, coutumes et politesse

Ce qu'il faut faire

- Se déchausser avant d'entrer dans une pièce si vous voyez des chaussures déposées près de la porte.
- Répondre à toutes les questions que l'on vous posera et qui, parfois, vous paraîtront indiscrètes.
- Prolonger la pause thé en acceptant plusieurs verres, même si on n'a plus soif.
- Si l'on a été invité dans une famille, laisser un petit cadeau plutôt que de l'argent.
- Si l'on a photographié ses amis marocains, ne pas oublier de leur envoyer les clichés au retour.

Ce qu'il ne faut pas faire

- Refuser le thé que l'on vous offre.
- Porter une tenue provocante, surtout pour les femmes.
- Aborder certains sujets tabous tels que la politique, la religion, le roi.
- Prendre pour des gays tous les jeunes hommes qui se promènent main dans la main. C'est un signe d'amitié et non d'homosexualité
- S'adonner au bronzage intégral sur la terrasse d'un riad, même tenu par des Européens.
- Se faire des mamours en public.
- Se moucher bruyamment en public, surtout pendant un repas.
- Éructer bruyamment en public, sous prétexte de respecter une vielle coutume maghrébine. Toutes les familles ne pratiquent pas ainsi !

Si vous êtes invité à prendre un repas avec des Marocains ou à participer à la fameuse cérémonie du thé, installé sur des tapis tout en dégustant des biscuits ou des dattes, n'oubliez pas de manger avec la main droite (la gauche étant réservée à la toilette). Le repas terminé, on se lave les mains et la bouche.

Religion

L'islam

La doctrine prêchée par Mahomet, et consignée dans le Coran, s'appelle l'islam, c'est-à-dire « résignation à la volonté de Dieu ». Les musulmans croient non seulement à la mission de Mahomet, leur prophète, mais aussi à celle de tous les messagers qui l'ont précédé : Adam, Noé, Abraham, Moïse, Jean-Baptiste, Jésus-Christ, etc. Ils croient aux Psaumes, à la Torah, à l'Évangile, mais considèrent que certains livres révélés n'ont pas échappé à l'altération apportée par les hommes, altération qui a rendu l'unicité divine moins radicale. La mission de Mahomet est de rétablir la révélation divine dans son intégrité

L'islam est la religion officielle du Maroc et le roi cumule les fonctions de chef d'État et de chef religieux (Commandeur des Croyants).

Mahomet, le « Loué »

Le fondateur de la religion islamique est Mahomet (Muhammad, le « Loué »). Orphelin de père à la naissance, l'enfant Mahomet est mis en nourrice dans une tribu bédouine, où il va demeurer jusqu'à l'âge de six ans. Sa mère meurt peu de temps après l'avoir récupéré. Le jeune Mahomet est élevé par son grand-père paternel, puis, à la mort de celui-ci, par son oncle, Abu Talib, un riche marchand. Celui-ci emmène souvent Mahomet avec lui lors de ses voyages à travers le désert; il lui fait découvrir la Syrie. Mahomet a l'habitude de se retirer régulièrement dans une grotte, sur le mont Hira, pour méditer et prier. C'est là qu'il reçoit la première révélation, par l'entremise de l'archange Gabriel, vers l'an 610. On appelle cette nuit « Nuit de la destinée ». Elle se fête le 27e jour du mois du ramadan. Mahomet finit par les dicter les révélations à un proche, ce qui formera par la suite le Coran (qui signifie "récitation"). Mais son enseignement dérange. Des persécutions s'ensuivent. La situation devenant intenable à La Mecque, il s'enfuit, le 16 juillet 622, à Médine. Il rentre triomphalement dans sa ville natale en 630 et, après avoir brisé toutes les idoles, il garde, dans le sanctuaire de la Kaaba, la Pierre Noire, qu'il considère comme un cadeau du ciel et voue au culte musulman.. Le Prophète s'éteint deux ans plus tard, le 8 juin 632. Sa succession est très difficile. Elle n'est toujours pas réglée, puisque deux doctrines différentes opposent les chiites et les sunnites.

Le Coran, livre saint

Publié en arabe en 634, le Coran intègre les doctrines juive et chrétienne et les traditions orientales. Il enseigne que la durée de la Création est de six jours. L'islam est basé sur des obligations que chaque musulman doit respecter scrupuleusement : ce sont les cinq piliers de l'islam.

Les cinq piliers de l'islam

- La profession de foi (chahada) : on doit la réciter chaque jour à l'heure de la prière et au moment de la mort pour se voir ouvrir les portes de l'au-delà. En résumé : « Allah est grand. Il n'y a pas d'autre Dieu qu'Allah, et Mahomet (Muhammad) est son prophète. Allah est grand, etc. » Il s'agit en fait d'une double profession de foi : d'un côté le refus d'admettre qu'il puisse y avoir d'autres divinités que Dieu et de l'autre l'affirmation que le prophète Mahomet est une référence indépassable, ayant reçu, comme « sceau des prophètes », une mission universelle.
- La prière (salât) : elle a lieu cinq fois par jour : à l'aurore, à midi, vers 16 h, au coucher du soleil et deux heures plus tard. L'heure de la prière est annoncée par le chant (azân) du muezzin, qui tournait jadis autour de la galerie du minaret ; cet appel est aujourd'hui diffusé par haut-parleurs. La prière doit être faite pieds nus, le fidèle tourné dans la direction de La Mecque.
- L'aumône légale (zakat) : c'est un impôt permanent permettant de se purifier de la possession des biens de ce monde, réputés impurs.
- Le jeûne du ramadan : au Maroc, contrairement à de nombreux pays musulmans, le ramadan est scrupuleusement respecté. L'islam étant la religion officielle, les Marocains se surveillent mutuellement, et faillir à la règle en public serait une provocation sanctionnée par les forces de l'ordre.

Le jeûne du mois du ramadan est obligatoire à partir de l'âge de la puberté, sauf pour les femmes enceintes, les malades et les voyageurs. L'abstinence s'étend à tous les aliments liquides et solides, à la fumée du tabac, aux parfums et à tout acte sexuel. On doit rester pur même moralement. Le jeûne dure de l'aurore jusqu'au coucher du soleil. Du fait de la mobilité lunaire, le ramadan tombe en n'importe quelle saison. Il dure 29 ou 30 jours, auxquels il faut ajouter les 3 ou 4 jours fériés de l' Aïd es Seghir qui clôturent la période de jeûne.

Deux mois et 10 jours après la fin du ramadan, a lieu la fête de l' Aïd el Adhaa, la fête du Mouton. Elle a lieu tous les ans et commémore le sacrifice d'Abraham. Celui-ci, s'apprêtant à sacrifier son fils à Dieu, vit s'approcher de lui, à l'ultime minute, un mouton « envoyé du ciel ». En souvenir, chaque famille sacrifie son mouton après l'avoir câliné et bichonné pendant plusieurs jours.

- Le pèlerinage (hadj) : le pèlerinage aux lieux saints de La Mecque est une obligation pour tout musulman qui en a la possibilité matérielle. Chaque pèlerin doit accomplir rituellement certaines « cérémonies », soit individuelles, soit collectives, à dates plus ou moins fixes.

Le retour des pèlerins est un grand moment : de fierté pour ceux qui s'en reviennent de La Mecque, devenus des hadjis, et de liesse pour ceux qui les accueillent dans leur quartier ou dans leur village.

Les zaouïa

Il existe une autre forme de dévotion populaire qu'on pourrait, en caricaturant un peu, appeler l'islam des campagnes par opposition à l'islam officiel des villes. De nombreuses localités portent le nom d'un marabout (saint) local, précédé du terme zaouïa qui désigne le sanctuaire où le saint est enterré. Souvent, une fondation ou une confrérie s'est créée autour de ce sanctuaire. Une fois l'an, la population affirme sa ferveur religieuse lors d'un grand pèlerinage.

Gazelles

C'est fou ce qu'il y a comme « gazelles » au Maroc. Chaque touriste femme est ainsi baptisée. Quant aux hommes, ce sont des « gazeaux » ou des « gazous ».

Enfants

Avec 36 % de la population qui a moins de 15 ans (lors du recensement de 1994), le Maroc est un pays « jeune ». Néanmoins, le taux de fécondité en baisse (2,8 enfants par femme en 1999 contre 5,5 en 1982) entraîne progressivement un ralentissement de la croissance de la population, bien que celle-ci reste encore assez élevée. Le Maroc est donc confronté au défi de la scolarisation et de l'alphabétisation. Les enfants scolarisés le sont souvent à mi-temps car les écoles ne sont pas assez nombreuses. Le défi est énorme : une charte nationale d'éducation et de formation a été discutée en 1999, stipulant que " à partir de la rentrée scolaire de 2002, tout enfant marocain agé de 6 ans doit pouvoir trouver une place pédagogique en 1ère année de l'école primaire la plus proche du lieu de résidence de ses parents ". Et souvenez-vous qu'aujourd'hui encore, la moitié des Marocains ne savent ni lire ni écrire…

Femmes

Comme dans tous les pays régis par le droit musulman, la condition de la femme n'a pas toujours été très enviable. Et pourtant, accusé d'immobilisme, le gouvernement a enfin répondu à l'immense espoir des femmes en décidant d'abroger les textes les plus discriminatoires du code de la famille, l'idée étant d'instaurer une égalité des droits entre l'homme et la femme. Adoptée le 16 janvier 2004 par les députés marocains, la nouvelle législation émancipe les Marocaines et modernise toute la société. Désormais, la femme ne sera plus sous la tutelle patriarcale, elle pourra choisir librement son époux (âge légal pour se marier : 18 ans et non plus 15), divorcer sans perdre la garde de ses enfants en cas de remariage, refuser la polygamie. Bref, une vraie révolution. Même si cette avancée politique et sociale n'est pas du goût des islamistes, il est clair que cette modernisation suscite de nouveaux espoirs pour les autres pays arabes. Reste à voir son application au quotidien.

Fêtes et cérémonies

Fêtes religieuses musulmanes

Elles sont déterminées d'après le calendrier lunaire et, de ce fait, leur date varie chaque année. Les dates que nous donnons pour les années 2003 et 2004 sont valables à 2 ou 3 jours près.

- L'Aïd-el-Kebir ou el-Adha : fête du sacrifice du mouton (21 janvier 2005 et 10 janvier 2006).
- Le Ras el-Am : 1er jour du 1er mois du calendrier de l'hégire. C'est un jour férié (10 février 2005 et 31 janvier 2006).
- L'Achoura : date vécue de manière très contrastée par les musulmans, en fonction de leurs origines. En Iran et en Irak, c'est la fête des morts. Au Maroc, c'est une fête de deux jours donnée en l'honneur des défavorisés et des enfants, qui reçoivent de nombreux cadeaux.
- L'Aïd el-Mouled : commémoration de la naissance du prophète Mahomet. Deux jours de fête de famille (21 avril 2005 et 10 avril 2006).
- Le début du ramadan : début du jeûne (5 octobre 2005 et 24 septembre 2006).
- L'Aïd es-Seghir ou el-Fitr : fête de rupture du jeûne, le lendemain de la fin du ramadan (4 novembre 2005 et 24 octobre 2006).

Fêtes du calendrier musulman

Vous aurez peut-être la chance de voir une circoncision, qui donne lieu à de grandes réjouissances, proportionnelles à la richesse de la famille. Mais vous aurez surtout l'occasion d'assister à un mariage, où l'on danse pendant trois jours. La cérémonie la plus fréquente reste celle du thé à la menthe.

Hammam

A l'origine, le hammam est une invention des romains. Ils permettent l'ablution totale conformément au Coran. Les hammams servent également de salles de bains publiques. Ils sont aussi un lieu de rencontres important pour les femmes. Généralement, les hommes se baignent le matin et les femmes l'après-midi : une serviette pendue à la porte de l'établissement indique la présence des femmes. Les horaires sont en principe de 7 h 30 à 11 h et de 18 h à 20 h pour les hommes ; et de 11 h 30 à 17 h pour les femmes. Les bains ferment plus tard les veilles de fête.

Mosquées

Si le mot français « mosquée » vient de masdjid, il ne faut pas se méprendre sur le sens de ce terme. Masdjid désigne le lieu où l'on se prosterne (devant Allah). Ce peut être bien sûr la mosquée, mais aussi n'importe quel endroit, pourvu qu'il soit dans un état de propreté et de sacralisation. Le vendredi est le jour du rassemblement (yôm el djamaa) et aussi le jour de la mosquée, puisque c'est là que l'on se rassemble pour la grande prière collective.

Souk

Le terme souk signifie marché. Il est un élément fondamental de la vie marocaine. Carrefour commercial, c'est aussi l'endroit où régulièrement les gens se rencontrent, se retrouvent. Il existe deux sortes de souks : le marché rural et les centres commerciaux citadins qui sont dénommés plus fréquemment médinas (qui signifie « vieille ville »).

Transports

Vie pratique

Consignes

Vous en trouverez dans les principales stations de bus CTM et dans les gares de l' ONCF. Dans ces dernières, les bagages doivent être cadenassés, sans quoi ils sont refusés.

Douane

Les formalités sont parfois longues et minutieuses. Restez patient.

- Les alcoolos peuvent apporter une bouteille de leur vin préféré et une bouteille de 75 cl d'alcool (vin ou autre).
- Les accros du tabac ont droit à une cartouche.
- Matériel photo amateur et films sont acceptés en quantité raisonnable.
- Sont proscrites les publications « légères » et toute littérature politique traitant du pays.
- Pour ceux qui visitent le Maroc avec leur véhicule, les contrôles ont été renforcés et on vous fera tout déballer pour que le « spécialiste anti-drogue » puisse faire son investigation. Par ailleurs, si la carte grise du véhicule n'est pas à vos nom... ET prénom, pensez à vous munir d'une attestation de prêt signée du propriétaire.

Guides et faux guides

Pendant longtemps, l'hospitalité marocaine a considérablement contribué au développement du tourisme. Mais, bientôt, cet accueil appartiendra à la légende. Les faux guides parviennent dans bien des cas à gâcher la visite de sites que l'on aimerait découvrir seul. Ils sont pour partie responsables de la chute du tourisme et du taux bas de retour.

- Le guide officiel est généralement en djellaba blanche et muni d'un badge rouge et d'une carte de guide officiel du ministère du Tourisme marocain. Cette carte est toujours écrite en français. On le trouve à l'office du tourisme ou à la réception des grands hôtels. Son salaire est fixé suivant un barème. Seulement le hic, c'est qu'il veut souvent vous faire acquérir le plus de choses possibles dans des magasins où il touche un pourcentage assez gros sur tout ce que vous achèterez.
- Le faux guide Il vous conduira toujours à un marchand de tapis où il touche une commission et, si vous n'achetez rien ou si vous ne vous montrez pas intéressé, il vous abandonnera après avoir été payé, en vous affirmant que la sortie de la médina n'est pas loin !
- Le gamin : souvent débrouillard, il vous amusera et saura chasser les importuns. Mais gare à lui si la police lui tombe dessus.

Heure locale

Le Maroc vit à l'heure du méridien de Greenwich. Quand il est midi en France, il est 10 h au Maroc en été et 11 h en hiver. Le décalage horaire est donc favorable à l'aller.

Horaires

- Banques : elles sont généralement ouvertes du lundi au jeudi de 8 h 30 à 12 h et de 14 h 30 à 16 h ou de 13 h 30 à 15 h, selon les villes. Des variations selon les saisons.
- Musées : les horaires sont variables et parfois un peu fantaisistes. En général, les musées ouvrent de 9 h à 12 h et de 15 h à 18 h et sont fermés le mardi. Le prix de l'entrée est de 10 Dh (0,9 euro).
- Magasins : les magasins des médinas sont souvent fermés le vendredi. Les autres n'ont pas d'horaires fixes, mais ils ferment aussi le vendredi ou le samedi et, toujours, le dimanche. Dans les centres touristiques, les magasins destinés aux touristes sont ouverts tous les jours et ne ferment que très tard dans la nuit.
- Les bureaux de poste (PTT) principaux ouvrent de 8 h 30 à 16 h avec une pause le vendredi au moment de la prière. Les autres ferment entre 12 h-12 h 30 et 14 h 30-15 h. Les horaires peuvent varier pendant le ramadan. Tous ces bureaux sont très fréquentés, et il faut s'armer de patience. Le service de la poste restante fonctionne bien. On peut se procurer des timbres dans les bureaux de tabac ou à la réception de certains hôtels. Les boîtes aux lettres sont nombreuses et faciles à repérer, de couleur jaune comme en France.

Langues

L'arabe a été importée d'Orient par les conquérants islamiques. Maintenant, comme dans tous les pays arabes, on distingue l'arabe classique (ou littéraire, accessible aux lettrés), qui est la langue de l'éducation, de l'administration et des médias, de l'arabe dialectal, langage parlé qui varie selon les régions et selon les classes sociales. Le berbère est la deuxième langue, pratiquée dans de nombreuses régions du Maroc. La majorité des Marocains ayant fréquenté l'école parlent le français. On constate, toutefois, que l'anglais est devenu la langue de communication des jeunes, au détriment de la nôtre. La troisième langue étrangère est l'espagnol, principalement dans le Nord.

Quelques mots d'arabe :

Restaurants

Dans toutes les villes du Maroc, il existe des restaurants pour tous les goûts et toutes les bourses. Pour la recherche de l'exotisme, une règle générale : ceux de la médina. Ils sont d'ailleurs bon marché.
Un conseil : dans les petits restaurants où les tarifs ne sont pas affichés, même si vous n'avez pas l'habitude de marchander, demandez quand même le prix à l'avance, afin d'éviter des surprises.

Téléphone

Le réseau en pleine réorganisation et son automatisation sur la majeure partie du territoire entraînent fréquemment le changement du numéro des abonnés. Il se peut que certains numéros communiqués dans cette édition ne soient plus en service lorsque vous les composerez.
Du samedi 13 h au dimanche minuit, 40 % de réduction sur les tarifs ; et la nuit, 20 % sur les communications intérieures.

Comment téléphoner ?

Il faut savoir que le téléphone au Maroc est un luxe. Les communications sont chères, surtout dans les hôtels. Il existe des cabines à cartes. Celles-ci sont vendues dans les bureaux de poste, bureaux de tabac et chez quelques commerçants. Il existe des cartes à différents tarifs ; cartes de 12, 22, 48 et 83 unités (18, 30, 60 et 99 Dh). Mais nombre de ces cabines étant victimes d'actes de vandalisme, les PTT les remplacent progressivement par des téléboutiques, ouvertes tard le soir. On les reconnaît à leur enseigne bleue.

Maroc vers Maroc

Le pays est divisé en 4 zones de numérotation :
- 02 : pour la zone Casablanca - Settat
- 03 : pour la zone Rabat - Tanger
- 04 : pour la zone Marrakech - Laâyoune
- 05 : pour la zone Fès - Oujda

France vers Maroc

00 + 212 (indicatif du pays) + numéro d'appel à 8 chiffres sans le 0 initial.
Compter 0,48 € la minute de 8 h à 19 h et 0,33 € en heures creuses, avec France Télécom.

Maroc vers France

00 + 33 (indicatif du pays) + numéro du correspondant à 9 chiffres ; on ne compose pas le 0 qui précède le numéro. Compter 17 Dh la minute (40 % moins cher les samedi après-midi, dimanche et jours fériés).

Maroc vers autres pays francophones

L'indicatif de la Belgique est le 32, celui de la Suisse le 41 et celui du Canada le 1.

Le téléphone mobile

Le réseau est remarquable par sa couverture et sa qualité

Jours férié

- 1er janvier : Jour de l'an.
- 11 janvier : anniversaire de l'Indépendance.
- 1er mai : fête du Travail.
- 30 juillet : fête du Trône.
- 14 août : commémoration de l'allégeance de l'oued Eddahab.
- 20 août : anniversaire de la révolution, du Roi et du peuple.
- 6 novembre : anniversaire de la Marche verte.
- 18 novembre : fête de l'Indépendance (retour d'exil de Mohammed V).

La visite des mosquées

Au Maroc, la visite des mosquées est toujours interdite aux non-musulmans. Certains quartiers où se trouvent des lieux de pèlerinage, comme les alentours de la mosquée de Sidi bel Abbès à Marrakech, sont également interdits. Ne pas insister. Il existe toutefois de rares exceptions telles que la grande mosquée d'Hassan II à Casablanca, celle de Meknès et celle de Tin Mal.